شیرین بیان که به آن ریشه‌ی شیرین نیز می‌گویند، گیاهی چوبی و چندساله است که تا حدود ۱ تا ۲ متر رشد می‌کند. این گیاه شامل برگهایی چسبناک، میوه قهوه ای رنگ، گلهای آبی رنگ و ریشه قهوه ای و سیاه رنگ است.
بخش مورد استفاده دارویی گیاه شیرین بیان ریشه و ریزوم آن است. عصاره گیاه شیرین بیان، با جوشاندن ریشه گیاه و تبخیر بخش عمده آب آن، به دست می آید که ماده‌ای به رنگ سیاه مایل به قهوه‌ای است، این ماده به دو صورت جامد و شیره برای استفاده دارویی عرضه می‌گردد.
خواص عرق شیرین بیان
طبع عرق شیرین بیان گرم و خشک است و سالها است که خواص عرق شیرین بیان و فواید دارویی منحصر به فرد آن مورد توجه جامعه پزشکی بویژه طب سنتی قرار گرفته است.
پاکسازی دستگاه تنفسی و مجاری آن
گیاه شیرین بیان دارای خاصیت خلط آوری است . این ویژگی کمک می کند تا از انسداد مجاری تنفسی پیشگیری شود و مخاط چسبنده و قدیمی دفع شود.
مقابله با استرس و افسردگی
این گیاه با تقویت غدد فوق کلیوی ، میزان آدرنالین و کورتیزول را در بدن تنظیم می کند. هم چنین این گیاه حاوی مواد معدنی ضروری نظیر منیزیم، فلانوئید، کلسیم و بتا کاروتن می باشد که به پیشگیری از افسردگی کمک می کند.
سلامت قلب و عروق
ویژگی های آنتی اکسیدانی عرق شیرین بیان در جلوگیری از انسداد قلبی و عروقی در افراد دیابتی موثر هستند. فلانوئید گلابریدین که در ریشه های شیرین بیان وجود دارد، به حفاظت از عروق در شرایطی که قند بالایی وجود دارد کمک می کند، از تشکیل پلاک در شریان ها جلوگیری می کند و جریان بدون مانع خون در بیماران دیابتی را تحریک می کند.
درمان سرطان
مهمترین خاصیت شیرین بیان که اخیرا کشف شده است ، خاصیت ضد سرطانی آن است که سازمان غذا و دارو نیز به تازگی مزایای دارویی شیرین بیان در درمان سرطان را تأئید کرده است.
سلامتی دندان ها
عرق شیرین بیان در پیش گیری و درمان مشکلات دندانی و ورم لثه موثر است. خواص ضد باکتریایی این گیاه باعث جلوگیری از پوسیدگی دندان می شود.
عصاره شیرین بیان به طور گسترده در تولید محصولات بهداشت دهان مانند خمیر دندان مورد استفاده قرار می گیرد.
مراقبت از مو
شیرین بیان در حفظ موی سالم با کاهش ترشح روغن و جلوگیری از شوره سر موثر است. به مهار رشد هورمون دی هیدروتستوسترون کمک می کند و رشد مو را تحریک می کند.